L'idea di un cavaliere medievale nella sua intera panoplia bellica e sicuramente intimidatoria, ma i motivi dorati e gli apparati ostentati nella sua armatura (soprattutto dopo il XIII secolo d.C.) non furono probabilmente dimostrati nelle battaglie reali. In altre parole, il cavaliere medievale indossava una variante più pratica della sua armatura negli scenari di combattimento, mentre la roba sfarzosa veniva tenuta da parte solo per essere sfoggiata in sfilate e tornei. Cio non significa necessariamente che l'armatura da guerra "ordinaria" fosse meno preziosa o significativa. Tali valori monetari sono stati anche integrati da progressi nelle tecnologie che hanno consentito a cavalieri e soldati ben corazzati di avere un certo grado di mobilita combinato con la sicurezza. A tal fine, contrariamente alle nozioni popolari, l'armatura a piastre tendeva solitamente a essere meno ingombrante delle loro controparti di maglia, poiche la distribuzione del peso nella prima era molto più snella.

E interessante notare che, quando la giostra divenne più famosa come evento dedicato agli spettatori, nel Medioevo furono progettate armature specifiche per tali attivita. Un esempio particolare dell'inizio del XIII secolo mostra in modo appropriato l'entita delle modifiche integrate nel sistema di armature dei cavalieri medievali. – inclusa l'incorporazione di spallacci più grandi rinforzati da un longherone esteso e il massiccio elmo "a bocca di rana" con una singolare fessura per gli occhi.